The Football Interview adalah serial baru di mana nama-nama besar di dunia olahraga dan hiburan bergabung dengan pembawa acara Kelly Somers untuk percakapan yang berani dan mendalam tentang olahraga favorit bangsa ini.
Kita akan menjelajahi pola pikir dan motivasi, serta membahas momen-momen penting, puncak karier, dan refleksi pribadi. Wawancara Sepak Bola menghadirkan sosok di balik pemain.
Wawancara akan ditayangkan setiap akhir pekan di BBC iPlayer, YouTube, BBC Sounds, dan situs web BBC Sport. Wawancara minggu ini akan disiarkan di BBC One mulai pukul 23:40 BST pada hari Sabtu, 21 Maret (dan di Skotlandia pukul 00:55 pada hari Minggu).
Meminta James Milner untuk memilih satu pertandingan dari kariernya yang ingin ia alami kembali bukanlah hal yang mudah. Terutama karena gelandang Brighton ini telah bermain dalam cukup banyak pertandingan.
Milner, 40 tahun, baru-baru ini memecahkan rekor Gareth Barry untuk penampilan terbanyak di Premier League dan kini telah mencapai angka 656 penampilan.
Ia melakukan debut tim utama untuk klub kota kelahirannya, Leeds, pada November 2002, pernah menjadi pencetak gol termuda di Premier League dan sekarang menjadi pencetak gol tertua.
Sementara itu, Milner telah bermain untuk sejumlah klub besar dan mengumpulkan banyak trofi. Sebagai bagian dari era kejayaan di Manchester City dan Liverpool , ia memenangkan tiga gelar Premier League, satu Liga Champions, dua Piala FA, dan satu Piala Liga, serta penghargaan lainnya.
Dalam wawancara sepak bola minggu ini, ia memberi tahu Kelly Somers bahwa salah satu pencapaian terbesarnya hingga saat ini adalah kembali ke lapangan musim ini setelah absen selama sembilan bulan akibat operasi lutut yang membuatnya tidak dapat mengangkat kakinya.
Kelly Somers: Baiklah, James… senang bertemu denganmu. Saya selalu memulai wawancara ini dengan kembali ke awal. Apa pendapat James Milner muda tentang apa yang telah Anda capai – menjadi pemegang rekor penampilan terbanyak sepanjang masa di Premier League?
James Milner: Ya, saya rasa sulit untuk mengatakannya. Saya kira ketika Anda seusia itu, Anda hanya berusaha masuk ke tim utama, pertama dan terutama… masuk dan bertahan di sana, lalu: ‘Apa langkah selanjutnya?’ Selalu ‘apa pencapaian selanjutnya?’ dan ‘jangan pernah berpuas diri’ begitulah kira-kira. Jadi, ya, saya pasti tidak akan berpikir terlalu jauh ke depan – apalagi 20 tahun ke depan dan berpikir saya masih akan bermain.
Kelly: Apakah semuanya terasa sangat tidak nyata karena ada begitu banyak antusiasme yang wajar di sekitarnya… Anda mencapai rekor itu… kapan Anda akan memecahkannya dan kenyataan bahwa Anda telah melakukannya. Apakah ini terasa agak aneh?
Milner: Bagi saya, ya, saya jelas sudah sering ditanya tentang hal itu…
Kelly: Maaf, saya menambah daftar orang yang bertanya…
James: Tidak, tidak… ini jelas hal yang bagus dalam hal orang-orang mengakui bahwa itu angka yang besar. Itu banyak pertandingan, tetapi saya hanya berkonsentrasi melakukan pekerjaan saya untuk Brighton , dan jika saya mencapai angka itu, maka bagus. Itu bukan sesuatu yang saya pikirkan: ‘Ah, saya harus melakukan ini’. Semua orang mengajukan banyak pertanyaan tentang itu dan saya pikir narasi di sekitarnya kemudian seperti, itulah satu-satunya alasan mengapa saya masih bermain, semacam itu. Jika Anda berbicara dengan saya, atau siapa pun yang mengenal saya, saya hanya ingin berkontribusi pada tim saya dan terus berjuang dan membantu klub di sini.
Ada beberapa ucapan penghormatan yang sangat bagus dan hal-hal semacam itu. Pesan-pesan yang saya terima tentu saja… Saya tidak ingin meremehkan hal-hal itu dan seolah-olah itu tidak penting atau apa pun karena jelas itu sangat bagus dan beberapa hal yang dikatakan orang-orang sangat fantastis… tetapi, bagi saya, hal-hal individual mungkin baru Anda lihat setelah Anda selesai. Bagi saya, ini selalu tentang tim dan hanya melakukan pekerjaan Anda, dan semoga saya dapat terus melakukan itu.
Kelly: Jadi, apa kenangan sepak bola pertamamu?
James: Kenangan sepak bola pertama saya adalah ketika Leeds United memenangkan gelar Divisi Pertama [pada musim 1991-92] dan ayah saya mengangkat saya di ruang tamu, menggendong saya, dan berkata: ‘Nikmatilah – ini mungkin tidak akan pernah terjadi lagi seumur hidupmu.’ Saat itu saya baru berusia lima tahun.
Kelly: Oh benarkah? Jadi, saat itu kamu sudah tahu bahwa Leeds adalah tempat tinggalmu selamanya?
James: Ya, itu kenangan pertama dan kemudian kami mulai pergi ke pertandingan dan hal-hal lain setelah itu. Saya punya tiket musiman dan, ya, dari situlah semuanya bermula.
Kelly: Bagaimana dengan menendang bola? Apakah kamu menendangnya saat itu? Apakah kamu menunjukkan minat?
James: Ya, maksudku mungkin. Aku tidak ingat banyak hal. Aku ingat memainkan pertandingan pertamaku untuk tim lokal. Itu Westbrook Juniors dan kami kalah 16-2 dan itu seperti lapangan ukuran penuh, gawang ukuran penuh. Kamu harus bangkit dari skor seperti itu!
Kelly: Aku suka itu masih terngiang di benakmu – skor sebenarnya… persis berapa banyak gol yang kamu kebobolan.
James: Ya, memang begitu. Saya bermain satu musim di sana, lalu tim itu bubar, dan tim berikutnya yang saya bela adalah tim U-12 – saya rasa saat itu saya berumur sembilan tahun. Dan kemudian saya dilirik oleh pencari bakat untuk Leeds .
Kelly: Kurasa itu pasti mimpimu, kan… saat ayahmu mengangkatmu?
James: Ya, itu memang aneh karena sampai saat itu, sebagai seorang anak, saya tidak pernah benar-benar berpikir untuk menjadi seorang pemain sepak bola. Tentu saja, saya menyukai sepak bola dan saya memang bermain sepak bola, tetapi tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa saya benar-benar bisa melakukannya sendiri. Ya, entah kenapa… maksud saya, Anda baru berusia sembilan tahun dan Anda hanya bersikap seperti anak kecil. Jadi, itu adalah pertama kalinya dan kemudian pergi dan mengenakan seragam latihan Leeds dan mengikuti uji coba dan… tentu saja itu sangat istimewa sebagai penggemar Leeds dan itu adalah impian saya saat itu.
Kelly: Bisakah kamu mengingat sesi latihan pertamamu di Leeds ?
James: Saya ingat sesi latihan pertama saya dengan tim cadangan. David Batty berada di satu sisi saya dan orang lain di sisi lainnya, dan saya seperti, ‘Ya Tuhan’… seperti, itu Batts… legenda! Dan setelah mengatasi itu, dengan cepat saya dikirim ke tim utama.
Saya tidak tahu apakah ada pemain yang dikirim masuk atau apakah mereka membutuhkan nomor punggung dan itu seperti: ‘Cobalah dia di tim utama.’ Anda tidak punya waktu untuk memikirkannya ketika Anda terlibat. Saya hanya ingat kecepatannya. Rasanya seperti, ‘wow, ini luar biasa’.
Saya ingat, seperti, ‘selamat datang di tim utama, nak’ dan semacamnya. Anda akan diuji, Anda akan dimarahi jika kehilangan bola. Saya ingat pernah patah hidung saat latihan. Saya mendapat tekel yang cukup keras dari salah satu pemain muda di tim utama. Saya berusia 16 tahun, dia mungkin 20 tahun. Saya ditendang di wajah saat jatuh ke lantai dan hidung saya patah dan… itu adalah salah satu masa-masa awal.
Kamu harus tegar dan terus maju, tapi kau tahu, para pemain senior hebat… [Danny] Mills dan Gary Kelly dan Mark Viduka. Alan Smith adalah, kau tahu, orang yang kukagumi. Dia adalah orang yang berasal dari akademi dan mencetak gol dengan sentuhan pertamanya di Anfield dan melakukan apa yang kita semua inginkan.
Akademi Leeds sangat hebat selama bertahun-tahun, Anda tahu… Harry Kewell dan [Jonathan] Woodgate, Paul Robinson, Alan Smith… daftarnya masih panjang.
Melihat ke belakang sekarang, di usia 16 tahun, setelah menyelesaikan ujian GCSE dan bergabung dengan tim utama, rasanya seperti, ‘lega’, tetapi pada saat itu, Anda hanya fokus dan mencoba membuktikan bahwa Anda pantas berada di sana.
Kelly: Tahun 2002 adalah tahun yang cukup besar bagimu, ya, dengan segala hal yang terjadi? Apakah itu gol pertama di Premier League, penampilan pertama di Premier League… dan kamu masih sangat muda.
James: Ya, sekarang saya melihat ke belakang dan berpikir betapa mudanya saya saat itu. Tiga, empat bulan sebelumnya, saya masih mengikuti ujian GCSE dan teman-teman saya masih di sekolah menengah atas dan datang menonton di Elland Road.
Kelly: Bisakah kamu mengingat gol pertamamu?
James: Ya. Saya rasa saya masuk lebih awal menggantikan Harry Kewell. Jason Wilcox mengirimkan umpan lambung dan saya menyambutnya di tiang dekat. Kemudian kami bermain dua hari kemudian di Elland Road – tanggal 26, 28 – dan, Anda tahu, masuk lebih awal lagi – ada pemain lain yang cedera – dan cukup beruntung bisa mencetak gol lagi.
Leave a Reply