Anthony Joshua bisa menerima bayaran tertinggi dalam kariernya untuk melawan Jake Paul karena tim mereka terus mengadakan pembicaraan mengenai pertarungan pada tahun 2026.
Eddie Hearn, promotor Joshua, mengatakan kemungkinan besar pertarungan itu akan menjadi pertarungan berikutnya bagi petinju Inggris itu.
Joshua adalah juara dunia kelas berat dua kali dengan 32 pertarungan profesional, sementara petinju Amerika Paul, yang menjadi terkenal melalui YouTube, memiliki 13 pertarungan atas namanya.
“Awalnya saya pikir itu aksi publisitas dari Jake dan sekarang semakin saya berbicara dengan mereka semakin saya benar-benar mengerti – Jake Paul berpikir dia bisa mengalahkan Anthony Joshua,” kata Hearn kepada BBC Sport.
“Ini langkah yang terlalu jauh. Jadi, berhati-hatilah dengan apa yang kau inginkan, karena ini bukan permainan.”
“Ini bukan YouTube. Ini bukan Disney. Ini zona bahaya.”
Kedua tim membantah kondisi tersebut dapat menjadi bagian dari pertarungan, seperti ketika Paul melawan Mike Tyson yang telah lama pensiun dan saat itu berusia 58 tahun, November lalu.
Kontes itu memiliki sarung tangan yang lebih besar dan maksimal delapan ronde, yang masing-masing dibatasi dua menit.
CEO Most Valuable Promotions Nakisa Bardian, yang mendirikan MVP bersama Paul yang berusia 28 tahun, mengatakan dia “sama sekali tidak khawatir tentang keselamatan”.
“Ini akan dikejar sebagai pertarungan profesional,” kata Bidarian.
“Saya pikir tentu saja ada kesenjangan pengalaman di antara mereka berdua dalam hal posisi mereka dalam karier.
“Dari sudut pandang saya, Joshua adalah petinju kelas berat yang aktif.
“Kemungkinan Anthony Joshua mampu mendaratkan pukulan kelas berat jauh lebih tinggi daripada yang dimiliki Mike Tyson.
“Saya ingin memberi Jake waktu sebanyak mungkin untuk meningkatkan keterampilan tinjunya agar dapat secara efektif menetralkan atribut utama Anthony Joshua.
“Saya minta dia menunggu lebih lama untuk melakukannya. Tapi ketika ada kesempatan, terkadang jika kita tidak memanfaatkannya, kesempatan itu tidak akan pernah kembali.”
Hearn juga mengakui pertarungan itu akan menghadapi kritik jika dilakukan.
Di Jepang, ada pengingat tepat waktu tentang bahaya olahraga ini ketika petinju kelas bulu super Shigetoshi Kotari meninggal karena cedera yang dideritanya dalam pertarungan awal bulan ini.
Paul telah bertarung melawan banyak mantan petarung MMA di dunia tinju, berkompetisi di kelas penjelajah dan satu-satunya kekalahannya adalah melawan Tommy Fury.
Meskipun atlet Amerika itu bersikeras bahwa menjadi juara dunia adalah tujuan utamanya, hanya sedikit orang di olahraga itu yang mengatakan bahwa itu mungkin.
“Apakah saya pikir dia akan pergi dan memenangkan gelar dunia? Tidak, tidak akan pernah,” kata Hearn.
Bidarian menyamakan potensi pertarungan itu dengan saat mantan juara kelas berat UFC Francis Ngannou terjun ke dunia tinju.
“Anthony Joshua melawan Francis Ngannou. Francis Ngannou pertama kali melawan Tyson Fury, yang menurut banyak orang merupakan petinju yang lebih baik daripada Anthony Joshua, dan bertarung selama 10 ronde,” kata Bidarian.
“Lalu saya punya kesempatan melawan Anthony Joshua dan langsung kalah telak. Hal yang sering terjadi dalam tinju.”
Leave a Reply